"Tuer un homme, c'est d truire une cr ature raisonnable; mais touffer un bon livre c'est tuer la raison elle-m me. On ne peut pas regarder la censure des livres comme une m thode dict e par la sagesse; car, si c' tait un moyen sage, il faudrait l'appliquer tout; il n'y aurait pas de raison pour qu'on s'en servit pour les livres, plut t que pour toute autre chose; c'est l sans doute une invincible d monstration que ce moyen n'est bon rien"
Dans ce pamphlet rest c l bre, Milton r clame l'abrogation du Licensing Order promulgu par le Parlement d'Angleterre en juin 1643. Cette ordonnance instaurait une censure et prohibait l'impression de livres jug's contraires la religion, au gouvernement et au bonheur de la nation toute enti re. C'est ainsi contre une atteinte's v re la libert d'expression que Milton s'exprime, en d ployant un argumentaire la fois historique et philosophique qui, point par point, vise d montrer l'inutilit et la dangerosit de cette inquisition.
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